Касабланка

«Касабланка» — вторая книга из серии «Портреты на фоне эпохи». В данном случае это портрет одного человека — Уинстона Черчилля. Книга покрывает период 10 лет его жизни — с 1932 до 1942. В нее входят три эссе:

«Сельский джентльмен на покое» — рассказывает о восхождении Черчилля к власти, в годы, когда У. Черчилль оказался не у дел — сохранив свое место в парламенте он потерял всякое значение и всякое влияние, и для него, занимавшего в свое время чуть ли не все возможные посты в правительстве, сознание своего бессилия было тяжело…

«Черчилль, 1940–1941» — описывает его деятельность в те месяцы, когда сама жизнь Англии висела на волоске — от проигранной битвы за Францию и до вступления в войну Соединенных Штатов. 1940–1941 гг. — это звёздный час Англии и его военного лидера. Он начинал его почти в безнадёжном положении, когда не мог обещать своему народу ничего, кроме «слез, крови и пота», и когда, по очень точной характеристике Дж. Кеннеди, он, «не имея других ресурсов, мобилизовал английский язык и поставил его на службу своей стране». Больше года Англия Черчилля сражалась один на один с Германией Гитлера, за которой были ресурсы покоренной ею Европы. «We shall defend our island whatever the сost may be. We shall fight on the beaches, we shall fight on the landing grounds, we shall fight in the fields and in the streets, we shall fight on the hills. We shall never surrender!» В конце 1941-го, несмотря на ещё предстоявший страшный 1942-й и долгий путь союзников к победе в 1943–1945, Черчилль был прав, сказав: «война выиграна, осталось правильное применение подавляющей силы».

«Касабланка» — повествует о военной кампании в Северной Африке и о Касабланкской Конференции 1943 года. Для Черчилля Касабланка былa пиком его могущества и влияния — Советский Союз сражался с немцами, находясь в отчаянном положении, Соединенные Штаты только еще разворачивали свой гигантский потенциал. B дальнейшем влияние Англии по сравнению с ее могучими союзниками непрерывно уменьшалось, и «Большая Тройка» — Англия, Америка и СССР — к 1945 выглядела скорее «Большой Двойкой». Исторически так сложилось, что некоторые эпизоды Второй мировой войны практически никогда не освещались в русскоязычной литературе. Один из такиx эпизодов — кампанию англо-американских войск в Северной Африке и постарался описать автор.